防控新型冠狀病毒：氣溶膠究竟是怎樣的存在？

防控新型冠狀病毒：氣溶膠究竟是怎樣的存在？

2月8日，上海市政府舉行疫情防控新聞發(fā)布會(huì)。在發(fā)布會(huì)上，衛(wèi)生防疫專家表示，新型冠狀病毒感染的肺炎傳播途徑主要為直接傳播、氣溶膠傳播和接觸傳播。氣溶膠傳播是指飛沫混合在空氣中，形成氣溶膠，吸入后導(dǎo)致感染。不過，在國(guó)家衛(wèi)健委公布的《新型冠狀病毒感染的肺炎診療方案(試行第五版)》中，對(duì)病毒傳播途徑有這樣的表述——“氣溶膠和消化道等傳播途徑尚待明確”。

這意味著，截至發(fā)稿時(shí)間，氣溶膠這一傳播途徑尚未獲得官方確認(rèn)。對(duì)于這一新詞，不少小伙伴表示好奇：“氣溶膠”是氣體還是膠？它究竟是怎樣的存在？

一、個(gè)頭小小，能飛會(huì)飄

可能大家都有過這種經(jīng)歷：走在樓道里甚至路上，明明周圍幾十米之內(nèi)都沒有人，但仍然可以聞到煙味。我們聞到的其實(shí)是煙草燃燒后形成的顆粒。

越小的顆粒，空氣的黏性作用就越明顯。微米級(jí)的顆粒在空氣中像是芝麻撒在蜂蜜里，沉降速度很慢。1微米的顆粒，在靜止空氣中沉降時(shí)間就達(dá)到1小時(shí)以上。而環(huán)境中又總有風(fēng)吹草動(dòng)，于是這些顆粒幾乎永遠(yuǎn)不會(huì)沉降，始終停留在空氣中。這也是為什么抽煙的人早已經(jīng)消失不見，煙味還久久不散的原因。

這種在氣體中穩(wěn)定分散懸浮的液態(tài)或固體小顆粒就叫做氣溶膠(aerosol)。之所以翻譯為 “膠”，大約就是取顆粒與媒介之間黏黏糊糊、難分難舍之意。飛沫核尺寸就在亞微米到微米的范圍，與煙草燃燒后的顆粒尺度類似。因此，飛沫核在空氣中可以懸浮很久，并且在空氣湍流的推波助瀾下飄向遠(yuǎn)方。飛沫核中若有冠狀病毒，再被人吸入體內(nèi)，就有可能導(dǎo)致感染。

二、哪些活動(dòng)可能產(chǎn)生氣溶膠

2月1日，深圳第三人民醫(yī)院在某些新冠肺炎患者的糞便中檢測(cè)出新冠病毒核酸(RNA)陽(yáng)性。雖然RNA不等同于有活性的病毒，但也使得糞便中存在病毒的情況成為可能，這讓 “糞口傳播” 引起關(guān)注。

“糞口傳播” 最可能通過氣溶膠和呼吸傳播。這是因?yàn)榕c呼吸活動(dòng)類似，排泄活動(dòng)也可以產(chǎn)生氣溶膠。排泄活動(dòng)也是牽扯到軟物質(zhì)和復(fù)雜流體(液體和氣體)的力學(xué)過程，這些過程甚至可能比較劇烈，因此產(chǎn)生氣溶膠也是很自然的。

氣溶膠的傳播距離之遠(yuǎn)可能超過我們的想象。一個(gè)相關(guān)的研究證據(jù)是澳大利亞昆士蘭地區(qū)涉及437個(gè)馬場(chǎng)的馬流感傳播事件。這些馬場(chǎng)間距平均距離約為1公里，最遠(yuǎn)達(dá)13公里。馬流感開始時(shí)，隔離政策的宣傳和執(zhí)行都很到位，沒有馬與馬的近距離直接接觸，但仍發(fā)現(xiàn)很多馬被感染。原來，感染區(qū)域與風(fēng)向也密切相關(guān)：馬流感在氣溶膠模式在固定風(fēng)向的作用下可能具備公里級(jí)的超長(zhǎng)距離的傳播能力。

三、溫和的呼吸：需要預(yù)防的危險(xiǎn)

與噴嚏、咳嗽、說話相比，病毒攜帶者的正常呼吸是最溫和的活動(dòng)，但也是最防不勝防的。在呼吸的時(shí)候，肺部在做大量、長(zhǎng)時(shí)間的霧化，并且霧化的顆粒極小。病毒攜帶者哪怕不咳嗽、不打噴嚏，也可能悄無聲息地不間斷地釋放含病毒的氣溶膠。

科學(xué)家發(fā)展了動(dòng)物模型來研究病毒在哺乳動(dòng)物間的傳播途徑，值得注意的是甲流的幾內(nèi)亞豬(guinea pig)模型。感染了甲流的幾內(nèi)亞豬會(huì)有發(fā)熱癥狀，但是不咳嗽，這就排除了大飛沫傳染的可能性。但研究發(fā)現(xiàn)，相距三英尺的兩個(gè)籠子中的幾內(nèi)亞豬仍然可以被感染，這是呼吸導(dǎo)致的氣溶膠傳染模式的有力證據(jù)。

四、病毒濃度或隨距離急劇下降

有學(xué)者認(rèn)為，在氣溶膠狀態(tài)下，一小時(shí)后病毒都可能保持感染能力。他們認(rèn)為呼吸道上皮細(xì)胞可能脫落并成為病毒離開人體的載體，為病毒保持活性提供條件。而這一小時(shí)內(nèi)氣溶膠憑借風(fēng)勢(shì)可以上青云，也可以傳播到幾公里外的地方。

當(dāng)然，我們也無需太過擔(dān)心。即使病毒能通過氣溶膠進(jìn)行長(zhǎng)距離傳播，隨著距離的增長(zhǎng)，病毒濃度也會(huì)急劇下降，會(huì)達(dá)到遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于感染劑量的水平。